Theo mài mòn khác nhau được sử dụng, mài mòn ngoại quan có thể được chia thành mài mòn ngoại quan thông thường và mài mòn ngoại quan siêu cứng. Cái trước được làm bằng chất mài mòn thông thường như corundum và silicon carbide, trong khi cái trước được làm bằng chất mài mòn siêu cứng như kim cương và nitrat boron khối. Ngoài ra, có một số giống đặc biệt, chẳng hạn như các công cụ mài corundum thiêu kết.
Các chất mài mòn ngoại quan thông thường là một công cụ mài mòn kết hợp các chất mài mòn thông thường thành một hình dạng nhất định và có độ bền nhất định. Thường bao gồm các chất mài mòn, chất liên kết và lỗ chân lông, ba phần này thường được gọi là ba yếu tố của mài mòn ngoại quan.
Chất mài mòn đóng vai trò cắt trong công cụ mài mòn. Các tác nhân liên kết là các vật liệu hợp nhất mài mòn lỏng thành các công cụ mài mòn. Các tác nhân liên kết phổ biến là gốm, nhựa và cao su.
Trong quá trình nghiền, lỗ chân lông có thể giữ chip và loại bỏ chip, và có thể giữ chất làm mát, rất hữu ích cho việc tản nhiệt. Để đáp ứng một số yêu cầu đặc biệt, một số chất độn, chẳng hạn như lưu huỳnh và parafin, có thể được ngâm tẩm trong lỗ chân lông để cải thiện hiệu suất của công cụ mài mòn. Chất độn này còn được gọi là yếu tố thứ tư của các công cụ mài mòn.
